온라인 측정은 원래 산업 생산 라인에서 수행되는 측정을 의미했습니다. 이후 기술이 발전하고 수요가 증가함에 따라 점차 전통적인 범위를 뛰어넘어 엔지니어링, 과학 연구, 심지어 일상 생활에서 수행되는 모든 실시간 또는 준-실시간- 측정을 포함하도록 확장되었습니다.
상당한 기간 동안 측정은 기본적으로 정적이었습니다. 즉, 측정 대상이 측정 프로세스 중에 변경되거나 크게 변경되지 않았음을 의미합니다. 게다가 측정은 대부분 '온라인'이 아닌 '오프라인'으로 진행되었습니다. 즉, 생산, 연구 또는 엔지니어링 프로세스 중에는 측정이 수행되지 않았습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 전통적인 측정 방법은 기술, 생산 및 사회 발전의 요구를 충족시키기에 점점 더 부적절해졌습니다. 예를 들어, 산업 생산에서 오프라인 정적 측정은 원자재, 부품 및 완제품을 개별적으로 테스트할 수 있을 뿐 생산 프로세스 자체를 모니터링하는 데는 무력합니다. 생산 라인에서 생산 공정을 모니터링할 수 있다면, 즉-소위 '온라인 측정'을 통해 소비를 줄이고, 비용을 낮추고, 생산량을 늘리고, 효율성을 높일 수 있을 뿐만 아니라 제품 품질을 보장하고 제품 경쟁력을 높일 수 있습니다. 또한 온라인 측정을 통해 생산 장비의 잠재적인 결함을 지속적으로 모니터링 및 진단하고 심지어 제거하여 생산 시스템을 최적의 작동 조건으로 유지할 수 있습니다.
온라인 측정은 과학 연구, 의료, 국방 등 다양한 분야에서 똑같이 중요합니다. 예를 들어, 신소재 연구에서 상전이 과정을 감지하려면 온라인 측정이 필요합니다. 의료 진단에서 심장 활동을 감지하기 위해 휴대용 동적 심전도 모니터를 사용하는 것도 온라인 측정의 한 형태입니다. 로켓 발사 및 작동 시 추력, 궤도 매개변수 등을 모니터링하고 제어하려면 온라인 측정이 필요합니다.
국제적으로는 1960년대 후반부터 온라인 측정이 주목을 받기 시작했습니다. 이는 부분적으로 기술, 생산, 사회 발전의 요구, 특히 품질과 효율성의 문제 때문이었습니다. 그리고 부분적으로는 온라인 측정을 실현하는 데 필요한 조건을 제공한 센서 기술, 마이크로컴퓨터 기술, 자동 제어 기술 및 이미지 인식 기술의 발전에 힘입은 것입니다. 1974년에 개최된 제1회 온라인 측정에 관한 국제회의는 전 세계 국가로부터 더욱 폭넓은 관심을 끌었으며 온라인 측정 기술의 개발 및 적용에 강력한 역할을 했습니다. 최근에는 온라인 측정에 관한 전문 국제 회의를 계속 개최하는 것 외에도 계측, 테스트 및 계측에 관한 거의 모든 회의에서 다양한 수준으로 온라인 측정을 다루었으며 일부 회의에서는 온라인 측정을 중요한 주제로 명시적으로 나열하기도 했습니다. 현재 온라인 측정 기술은 현대 계측 및 테스트의 핵심 개발 영역이 되어 끊임없이 새로운 발전을 이루며 과학 기술, 생산 및 사회 발전에 점점 더 중요한 영향을 미치고 있습니다.